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本書名《佛的本生故事》，係依藏經中之《本生經》所演釋。惟彼多簡賅，為更精確演釋，乃又參考一些釋義（古今漢釋、日釋），俾易觀解，令顯本覺。
佛陀過去生還是菩薩的時候，在前世中無數次修行轉世的故事。佛陀擅用各種方便演法佈教，有時為因應聞者的根性，或引發學習者的興趣，經常引用過去生的故事來彰顯佛法深義。
「本生」就是應這種方法而產生，具有特殊的教育價值，主要藉以顯示：
(一) 如是因如是果，黑業黑報，白業白報，如音之隨響，因果報應一點也不會錯亂。
(二) 告訴人們要如實修持菩薩道，並且要持之以恆。
(三) 大乘本生中的授記本願思想，告訴人們有關倫理道德的次序。
(四) 成佛，先要發度眾生的廣大誓願。建設佛國不是為自已，而是為一切有情眾生，若不能實踐自己的誓願，則不成佛。 |